本书是作者对作为一种文学类型的小说的发展数十年如一日思考的结晶，体现了作者作为批评家的前瞻性与洞察力，同时也为我国文学评论界的小说研究提供了独特的视角和丰富的资料，对我国当代小说研究具有较高的批评参考价值。

目  录

叙事行为漫论/1

转述和呈现/15

日常生活的叙事伦理/27

有关“史诗”的理论务虚——读黑格尔、卢卡契/40

惯例及其对惯例的偏离――试论当前长篇小说文体的观念与实践/51

有关短篇小说技术的断想/69

环绕叙述和描写的话题/79

当代小说的技术层面/93

“间距”的造成和意义/105

百年中国文艺研究——有关“汉语小说”的札记/112

长篇小说：三十年的时间简史/122

新写实与小说的民族化/137

略论当前的现实主义创作及其批评 /156

有关当前长篇小说创作的断想/168

论文人小说/177

先锋小说·新写实·新生代——对一个文学宗谱的描述与思考汪政/189

命名和理想——新生代写作及其相关的理论问题/200

略论当前的青年创作及其批评——兼论文学创作上的“80后”现象/216

新世纪：文学生态的修复与重建/227

中国当代推理悬疑小说论纲/236

卡弗的启示/246

叙述的代价——回忆一次文学讨论/251

困境中的求索/256

文学人物的命运/267

小说生态：在倾斜中寻求平衡/272

三足鼎立的小说天下/291

长篇小说的轻与重/304

小说的文体界限/312

青年作家研究 仿效与互文 ——叶兆言的写作策略/321

感悟三境界——张承志、阿城、汪曾褀创作比较片谈/329

一种文学两种文化 ——论城市和乡村两种文化意识/340

角色理论和人物塑造/350

状态小说——一个尝试性的论述/354

第一人称研究/363

仿古的意味/372

元历史小说——对周梅森现象的新的提法/383

小说的调子/390

“故事”的缠绕——小说悖论一种/401

精彩书摘：

      小说首先是转述的语言作品。转述意味着转述者对某个既定存在的叙述，它的目的是把既定存在向接受者陈述清楚。所以，在原始的转述活动中，转述人的地位并不重要，通过此种渠道与通过彼种渠道在能搞清陈述对象的情况下其差别完全可以忽略。

      不管是转述，还是呈现，转述者与接受者之间都必须有一种默契，即转述的总是可信的，如果没有这一前提，转述与接受均难以实现。上古和中古时期的小说与“史”的、“准史”的总不太分得清，正说明了这一点。魏晋志人志怪多有讹误荒诞处，然其时作者总言之凿凿。葛洪的弟子曾对世上有无神仙表示过迷惑：“古之仙者，岂有其人?”，于是，葛洪在《神仙传自序》中以不客置辨的语气列数了一大批有名有姓、有根有蒂的神仙方家，态度相当严肃。很显然，这时，不管是转述者还是接受者，都把自己的注意力集中在经验世界亦即非文学的世界中，对于接受者而言，如果所知道的陈述对象是真实的，那么他无疑在观念上体验了自己在现实生活中无法体验的生话，仿佛在时空上延续了自己的生命，故事和接受者的生活构成一个互补的关系。由此，从特定的读者讲，他对故事的要求一定是生动和新奇的，远远超过了自己的生活体验和想象力，也就是说，故事所陈述的内容在其“质量”上要高于自己的生活，这样，才对读者具有诱惑力。洪迈在《容斋随笔》中称古小说：“洵有神遇而不自知者”。接受者的这种心理反馈到叙述者那里，便造成陈述对象的波谲云诡，小说情节的本体地位得到承认。这种承认是从两方面显示出来的，首先是外在的，即题材方面，叙述者大都在神仙鬼怪或世上无可捉摸之事上下功夫，或者在旧题材上加以扩充、剪拼，以对象的固有属性吸引人；其次是内在的，即在情节模式上下功夫，把平常小事写得（说得）委婉多致。这时，企图据史实录或一味相信对象的真实性已不可能了，这造成了转述和接受观念的一次大变动。

      这个变动是在自我欺骗中完成的，对叙述者和接受者来讲都是如此。如果对故事的虚构性大家都确信无疑，讲叙和阅读便索然无味。尤其是就叙述者来说，他必须把虚构的东西当成实有的东西来叙述，这样才能以外在的真掩盖内在的虚假。这便导致了呈现的巨大飞跃，小说发展到这个阶段，变得细腻而情态逼真，叙述人尽可能地掩盖自己，在场面和细节里东躲西藏，摆在读者面前的是一派自然和芙蓉出水般的天籁。可以看出，不管是在前一阶段对故事奇特的看重，还是后一阶段对呈现的有意为之，转述的地位已愈来愈重要了，当接受者在满足了对对象的概括性把握之后，如何把对象说得更好些便成为转述者努力的目标。但尽管如此，转述的目的依然是外在的。他之所以重视自己是因为自己能使外在的经验世界以更合乎接受者的愿望的方式讲述出来，至于自己究竟在作品中留下什么，自己又在转述中得到了什么那是无关紧要的，所以，叙述者的真正自觉那还有待于审美的发展。